Geoparks in Deutschland – Stand und Perspektiven
[…] In den letzten 25 Jahren haben sich Geoparks als eine besondere Gebietskategorie mit geowissenschaftlicher Ausrichtung sowohl in Deutschland als auch international etabliert, ohne eine gesetzliche Grundlage in Deutschland. Die Geopark-Bewegung ist weltweit aktiv und organisiert sich in Netzwerken wie den UNESCO Global Geoparks, die 195 Geoparks in 48 Ländern umfassen. In Deutschland gibt es Anfang 2024 insgesamt 19 Nationale GeoParks, von denen 8 auch als UNESCO Global Geoparks anerkannt sind. Die zertifizierten Geoparks decken etwa 16 % der Fläche Deutschlands ab. Das zweistufige Zertifizierungssystem in Deutschland ermöglicht sowohl nationale als auch internationale Anerkennung. Geoparks erfüllen vielfältige Aufgaben, darunter die Pflege des geologischen Erbes, geowissenschaftliche Wissensvermittlung und Umweltbildung. Trotz oft prekärer finanzieller Ausstattung leisten sie beeindruckende Arbeit. Die räumliche Verteilung der Geoparks ist das Ergebnis regionaler Initiativen und zeigt eine Konzentration in den Mittelgebirgen sowie glazial geprägten Gebieten. Die öffentliche Wahrnehmung der Geoparks ist jedoch noch gering, und es besteht Bedarf an verstärkter Öffentlichkeitsarbeit. Geoparks konkurrieren mit anderen Schutzgebieten um Aufmerksamkeit, wobei Kooperationen wie mit dem Verband Deutscher Naturparke angestrebt werden. Insgesamt haben sich Geoparks als wichtige Akteure für regionale Entwicklung und die Popularisierung der Geowissenschaften etabliert.
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